The Fantastic Flying Books of Mr. Morris Lessmore

"Da app a cortometraggio d'animazione, che ha perfino vinto un Oscar. Per poi diventare libro illustrato, appena uscito in libreria per Simon & Schuster. Ma non è finita qui: grazie ad una nuova applicazione chiamata Imag-N-O-Tron, i disegni di The Fantastic Flying Books of Mr. Morris Lessmore dei Moonbot Studios ora possono prender vita se inquadrati con la fotocamera dell'iPhone e dell'iPad. E questo significa personaggi che compaiono fra le pagine all'improvviso, musica e suoni, piccole animazioni che si aggiungono alle tavole. Tutto grazie alla cosiddetta "realtà aumentata", augmented reality, tecnologia che sovrappone elementi digitali a quel che ci circonda quando viene guardato attraverso una webcam, uno smartphone o un tablet. Parlare di nuovo genere letterario tout court forse è una esagerazione. Ma considerando la statura dei personaggi che stanno lavorando a questo tipo di libri il dubbio viene. Cominciando da Joanne Rowling, l' autrice della saga di Harry Potter, che assieme alla Sony ha concepito Book of Spells per PlayStation 3, atteso per questo autunno.
«È cominciato tutto due anni fa», racconta Dave Ranyard, omone dall'accento britannico a capo del team che ne ha curato la realizzazione. «Stavamo lavorando con la Rowling al suo social network, Pottermore, e le mostrammo un prototipo di libro a realtà aumentata. A lei piacque e decise di scrivere un volume di incantesimi». E così, impugnando il controller move della PlayStation 3 come fosse una bacchetta magica, potremo interagire con la storia di Book of Spells facendo sorgere dalle pagine castelli e draghi, toccando parole chiave del testo, lanciando sortilegi e saette. «È un versione moderna dei libri pop-up di una volta, arricchita dalla potenza del digitale e con una trama completamente nuova legata all'universo di Harry Potter», continua Ranyard. Il libro fisico, un volume con quattro pagine pieno di loghi da porre davanti alla webcam collegata alla console, sarà gratuito. Il software che permetterà di animarlo invece avrà lo stesso prezzo di un videogame tradizionale, dunque 60 euro circa. Che sono tanti per un libro, anche se a "realtà aumentata". Ma alla Sony sono fiduciosi. Puntano sul nome e non solo quello della Rowling. Già, perché Book of Spells è solo il primo. Ne seguiranno altri, da Walking with Dinosaurs della Bbc a Diggs Nightcrawler, realizzato guarda caso proprio dai Moonbot Studios. Un noir scritto dallo stesso William Joyce, che Newsweek nel 2011 nominò fra le cento personalità più influenti in circolazione. Uno capace di passare con nonchalance dalle illustrazioni, pubblicate spesso e volentieri sul New Yorker, ad animazioni hollywoodiante del calibro di Toy Story. Per poi fondare i Moonbot Studios con Brandon Oldenburg, mago degli effetti speciali. Certo, i limiti di questa nuova letteratura sembrano ancora tanti. Bisogna per forza passare per uno schermo, quello della tv o dell' iPhone, e non sempre il sistema funziona a dovere, soprattutto nei volumi di Sony, chiamati Wonderbook. Ma in prospettiva è un genere che potrebbe diventare importante. Perché tutti stanno puntando alla realtà aumentata, cercando di superare smartphone e webcam. Basti pensare agli occhiali di Google, i Google Glass, che usciranno nel 2013. O ai Fortaleza Glasses, che Microsoft pare stia sviluppando. E anche Apple e Sony hanno registrato brevetti per dispositivi del genere. Insomma, dai contenuti alle tecnologie, i protagonisti coinvolti non sono esattamente nomi qualunque." (da Jaime D'Alessandro, Magie ed effetti virtuali. La doppia vita del libro. "La Repubblica", 18/08/'12)